Nel 2022, la calotta glaciale della Groenlandia ha perso più massa durante la stagione di scioglimento di quanto ne abbia guadagnato durante l’inverno. Inoltre, l’estensione del ghiaccio marino è continuata a diminuire.
In sostanza, si sta evidenziando due fenomeni legati al cambiamento climatico:

  1. La perdita di massa della calotta glaciale: le calotte glaciali tendono a guadagnare massa durante l’inverno, quando le nevicate depositano nuovo ghiaccio, e a perdere massa durante l’estate, quando il calore fa sciogliere il ghiaccio. Se la calotta glaciale perde più massa durante l’estate di quanta ne guadagna durante l’inverno, ciò significa che sta subendo una perdita netta di ghiaccio, contribuendo all’aumento del livello del mare.
  2. Il declino del ghiaccio marino: il ghiaccio marino è il ghiaccio che si forma dall’acqua del mare. La sua estensione cambia con le stagioni, crescendo durante l’inverno e restringendosi durante l’estate. Un declino continuo nell’estensione del ghiaccio marino può avere numerose conseguenze, tra cui alterazioni degli ecosistemi marini, influenze sui modelli climatici e meteorologici e problemi per le comunità indigene che dipendono dal ghiaccio marino per la loro sussistenza.

Sebbene l’Europa e il Nord America abbiano registrato livelli record di calore, la Groenlandia è stata relativamente fresca e umida. La stagione di fusione è iniziata tardi ed era già terminata a metà agosto, periodo che ha visto abbondanti nevicate. Tuttavia, il bilancio di massa totale rivela che la calotta glaciale ha comunque perso 84 miliardi di tonnellate. Pertanto, la stagione 2021/2022 è la 26ª stagione consecutiva con un bilancio di massa negativo. Dobbiamo tornare indietro fino al 1996 per trovare un aumento nella massa del ghiaccio. Inoltre, la fine della stagione è stata immediatamente seguita da diversi periodi caratterizzati da temperature molto alte e più piogge.
Questo significa che, nonostante un inizio di stagione di fusione ritardato e una stagione di fusione più breve rispetto al normale, la calotta glaciale della Groenlandia ha comunque perso una quantità significativa di massa. Questo potrebbe essere dovuto a temperature più alte e precipitazioni più frequenti rispetto al normale, che possono accelerare la fusione del ghiaccio. Inoltre, il fatto che ci sia stato un bilancio di massa negativo per 26 stagioni consecutive indica che questa perdita di massa del ghiaccio non è un evento isolato, ma piuttosto una tendenza a lungo termine probabilmente legata al riscaldamento globale.

DI SEGUITO I DETTAGLI DI UNA STAGIONE ESTIVA INUSUALE E UN AUTUNNO CALDO RECORD IN GROENLANDIA NEL 2022
Durante l’estate, la Groenlandia ha avuto temperature relativamente basse, un fenomeno spiegato dalla circolazione atmosferica nell’emisfero settentrionale. Quando l’alta pressione domina il Nord America (come nel 2021) o l’Europa (come nel 2022), la temperatura in Groenlandia tende a essere relativamente bassa. Questo è dovuto al jet stream, che porta a bassa pressione e temperature fresche sulla Groenlandia.
D’altra parte, l’autunno ha visto la rottura di diversi record di temperatura. In sette delle 20 stazioni meteorologiche del DMI lungo la costa occidentale, sono state registrate temperature record a settembre. La deviazione più alta dalla media è stata osservata alla stazione Summit ad un’altitudine di 3.260 m, che ha registrato una temperatura media di -14,2°C (9,4°C sopra la media 1991-2020). Poiché anche ottobre e novembre sono stati notevolmente più caldi del normale, l’autunno 2022 a Summit si è concluso con una deviazione di 7,5°C rispetto alla media 1991-2020.

Inoltre, sono state osservate temperature record in tre stazioni DMI nel sud-est della Groenlandia. In tutti e tre i casi, i venti meridionali hanno portato l’aria insolitamente calda in Groenlandia, causando un’estesa fusione nel sud-ovest della Groenlandia, che è molto insolita per quel periodo dell’anno.
Questo scenario dimostra come le condizioni atmosferiche estreme e le fluttuazioni di temperatura possono avere un impatto significativo sulla fusione del ghiaccio in Groenlandia, contribuendo alla perdita di massa della calotta glaciale.
Fenomeno insolito e preoccupante di pioggia a quote elevate sulla calotta glaciale della Groenlandia nel 2022, in particolare durante la stagione estiva
Nel 2021, la pioggia è stata registrata per la prima volta dal 1989 alla Stazione Summit a un’altezza di 3.216 metri. Nel 2022, la pioggia è stata registrata nuovamente a quote elevate, più specificamente a South Dome nel sud-est della Groenlandia a un’altezza di 2.892 metri. La pioggia indica che le temperature sono vicine o superiori al punto di congelamento, cosa che a queste altitudini è molto rara.

Inoltre, sono stati registrati diversi record di precipitazioni: alla Stazione Nord a gennaio e giugno, a Ittoqqortoormiit a marzo, a Nuuk a giugno e a Kangerlussuaq a ottobre. Inoltre, un record di precipitazioni è stato registrato ad agosto a Pituffik (più di sei volte la precipitazione media) e a settembre ad Aasiaat (più di quattro volte la precipitazione media). Ciò ha portato a una primavera record di pioggia a Nuuk, un’estate record di pioggia a Pituffik e un autunno record di pioggia ad Aasiaat e Kangerlussuaq. A Nuuk e Aasiaat, il 2022 ha anche registrato i livelli più alti di precipitazioni complessive mai registrati.
Questo tipo di precipitazioni a quote elevate può accelerare la fusione del ghiaccio e contribuire alla perdita di massa della calotta glaciale. Le piogge record possono anche influenzare gli ecosistemi locali e le comunità umane, causando potenzialmente inondazioni e altri problemi.
Nonostante una stagione relativamente normale per la calotta glaciale della Groenlandia, è stata comunque verificata una perdita netta di massa.
Il bilancio totale della massa della calotta glaciale della Groenlandia riflette gli effetti combinati del bilancio di massa superficiale (SMB), definito come la differenza tra le nevicate e l’afflusso proveniente dalla calotta glaciale (che è sempre positivo alla fine dell’anno), e la perdita di massa lungo le coste a causa del distacco degli iceberg e dello scioglimento delle lingue dei ghiacciai a contatto con l’acqua di mare.
Il bilancio di massa superficiale, che esprime la crescita e la fusione isolate della superficie della calotta glaciale, è monitorato tramite misurazioni reali (stazioni meteorologiche PROMICE e GCNet di GEUS) e simulazioni al computer. L’Istituto Meteorologico Danese (DMI) esegue simulazioni giornaliere di quanto ghiaccio o acqua la calotta glaciale accumula (attraverso le nevicate) o perde (attraverso l’afflusso).

Per la stagione 2021-2022, si è registrato un bilancio di massa superficiale netto di 471 miliardi di tonnellate (Gt) per la calotta glaciale della Groenlandia. Secondo i calcoli del DMI, ciò colloca la stagione al 10° posto in base ai dati degli ultimi 42 anni. A confronto, il SMB più basso calcolato è stato di soli 38 Gt nel 2012.
Se si considera il bilancio di massa totale, che è la somma dello scioglimento superficiale e del distacco degli iceberg e dello scioglimento delle lingue dei ghiacciai a contatto con l’acqua di mare, la calotta glaciale della Groenlandia ha perso circa 84 miliardi di tonnellate nel periodo di 12 mesi terminato ad agosto 2022. Ciò significa che il 2021/2022 è ora il 26° anno consecutivo di perdita di massa sulla calotta glaciale della Groenlandia.
Questa perdita per il 2022 si classifica al 27° posto in base a 36 anni di dati. In altre parole, la stagione 2021/2022 è stata relativamente normale per la calotta glaciale della Groenlandia, anche se la calotta glaciale ha comunque mostrato una perdita netta. La mappa nella Figura 1 mostra come la distribuzione geografica del guadagno SMB (blu) e della perdita SMB (rosso) per il 2021-2022 può essere confrontata con la media a lungo termine (grigio).
La figura 1 comprende due parti:

  1. A sinistra: la mappa mostra la differenza tra il bilancio di massa superficiale (SMB) annuale nel 2021/2022 rispetto al periodo di riferimento 1981-2010 (espresso in mm di fusione del ghiaccio). Il blu indica un accumulo di ghiaccio maggiore della media, e il rosso mostra una perdita di ghiaccio maggiore della media.
  2. A destra: il SMB giornaliero (in alto) e accumulato (in basso) della calotta glaciale della Groenlandia, espresso in Gt (miliardi di tonnellate) al giorno, e Gt (miliardi di tonnellate) rispettivamente. Le linee blu mostrano l'”anno SMB” 2021/2022. Le linee grigie mostrano la media per il periodo 1981-2010, mentre le aree grigie mostrano i valori più alti e più bassi per ogni giorno dell’anno. La linea rossa nel diagramma in basso mostra l’anno SMB record del 2011-2012.

Questa figura mostra come la stagione 2021/2022 si confronta con le medie storiche e i record per quanto riguarda l’accumulo e la perdita di ghiaccio sulla calotta glaciale della Groenlandia.

Il bilancio di massa superficiale (SMB, Surface Mass Balance) è un’espressione della crescita e della fusione isolate della superficie della calotta glaciale. Le precipitazioni contribuiscono ad aumentare la massa della calotta glaciale, mentre lo scioglimento provoca una perdita di massa della calotta. In relazione al bilancio di massa totale, il bilancio di massa superficiale ci informa sulla contribuzione sulla superficie della calotta glaciale, cioè escludendo la perdita per distacco di iceberg e la fusione quando le lingue dei ghiacciai incontrano l’acqua di mare calda. Dagli anni ’90, il bilancio di massa superficiale è generalmente in calo.
Questo calo del bilancio di massa superficiale indica che la calotta glaciale della Groenlandia sta perdendo massa più velocemente di quanto ne guadagna tramite le precipitazioni, il che è un segnale preoccupante del cambiamento climatico.

L’estate è arrivata tardi in Groenlandia nel 2022 e ci sono state diverse forti nevicate a giugno, che hanno contribuito a un ritardo nell’inizio della stagione dello scioglimento. Il 28 maggio è stato il primo di tre giorni consecutivi durante i quali lo scioglimento ha avuto luogo su più del 5% della superficie della calotta glaciale. Questo segna l’inizio della stagione di fusione, che è due giorni dopo rispetto alla norma per il periodo 1981-2021.
La stagione dell’ablazione è iniziata il 30 giugno, che è molto tardi – infatti, 17 giorni dopo rispetto alla norma misurata nel periodo 1981-2021, che rende l’inizio dell’ablazione di quest’anno il quarto più tardo durante il periodo di 42 anni per il quale sono stati acquisiti dati. Sebbene la fusione abbia avuto luogo su più del 30% della superficie della calotta glaciale, c’è stata anche un’intensa nevicata nel sud della Groenlandia rispetto al 2021.
Le stazioni meteorologiche automatiche sulla calotta glaciale nel progetto PROMICE hanno misurato temperature in giugno che erano inferiori a -1 deviazione standard per l’intera calotta glaciale. In giugno e agosto le misurazioni erano entro +/-1 deviazione standard (vedi Figura 2).
Durante l’intera stagione di ablazione, le stazioni di monitoraggio meteorologico di PROMICE hanno misurato una fusione che era vicina alla media per il periodo 2008-2022. Tuttavia, il nordovest della Groenlandia ha subito una fusione superiore alla media, mentre il nordest della Groenlandia ha sperimentato una fusione inferiore alla media (vedi pannello sinistro della Figura 2).
La figura 2 mostra le anomalie di fusione netta per il 2022 presso le stazioni meteorologiche PROMICE di bassa quota rispetto al periodo 2008-2022 (a sinistra) e 1991-2020 (a destra). Le anomalie di fusione si riferiscono a quanto la fusione in un dato anno si discosta dalla media per il periodo di riferimento.
Le mappe mostrano le zone in cui la fusione è stata superiore alla media (probabilmente indicate con un colore caldo come il rosso) e zone in cui la fusione è stata inferiore alla media ( indicate con un colore freddo come il blu).


Al Polar Portal, lavorano con due diverse definizioni per l’inizio della stagione di fusione:

  1. Inizio della stagione di fusione: Il primo giorno di almeno tre giorni consecutivi in cui più del 5% della superficie della calotta glaciale subisce una fusione di più di 1 mm/giorno.
  2. Inizio della stagione di ablazione: Il primo giorno di almeno tre giorni consecutivi in cui la calotta glaciale perde più di un gigatonnellata (Gt) di ghiaccio al giorno dalla superficie.

La “stagione di fusione” si riferisce al periodo in cui inizia a sciogliersi una significativa percentuale della calotta glaciale, mentre la “stagione di ablazione” si riferisce al periodo in cui la calotta glaciale inizia a perdere una quantità significativa di ghiaccio a causa della fusione e del flusso di ghiaccio verso il mare. Queste definizioni sono importanti per la comprensione dei cambiamenti nel bilancio di massa della calotta glaciale e delle dinamiche del cambiamento climatico.
Il 2 settembre, aria calda e umida dall’Atlantico centrale ha fluito lungo il lato occidentale della calotta glaciale. Il giorno successivo – il 3 settembre – quest’aria si è spostata verso est attraverso la calotta glaciale, e le stazioni meteorologiche di PROMICE e del GC-Net (Greenland Climate Network) hanno registrato piogge a South Dome, che si trova a un’altitudine di 2.900 metri sul livello del mare. In una delle stazioni meteorologiche, è stata misurata una forte pioggia di 32 mm in un periodo di 24 ore lungo la parte occidentale della calotta glaciale.

All’inizio di settembre, sono state osservate anche temperature record a Kangerlussuaq, Nuuk, Paamiut, Narsarsuaq e Qaqortoq lungo la costa occidentale. La temperatura a Nuuk, per esempio, ha raggiunto i 20°C, con il vento che aumentava di intensità fino a raggiungere la forza di una tempesta. Questo dato è notevole perché la temperatura più alta registrata in qualsiasi momento durante l’estate a Nuuk era di soli 17°C.
Ci sono stati altri due periodi caldi a settembre. In connessione con quest’ultimo, sono state osservate anche alte temperature lungo la costa orientale, e a Tasiilaq è stato osservato un Piteraq con raffiche di vento di 53 m/s o 191 km/h. Un Piteraq è un vento catabatico proveniente dalla calotta glaciale, in cui accumuli di aria fredda possono scendere come valanghe su terreni costieri.
La calotta glaciale della Groenlandia può guadagnare ghiaccio solo attraverso un bilancio di massa superficiale (SMB) positivo. Questo si verifica quando cade più neve di quella che si scioglie. Tuttavia, la calotta glaciale perde anche ghiaccio attraverso altri processi, principalmente la “calving” dei ghiacciai e lo scioglimento delle lingue dei ghiacciai dove incontrano il mare. La combinazione di queste perdite e il SMB risulta in un “bilancio di massa totale” per l’anno. Sul lungo termine, questo dovrebbe bilanciarsi a zero, cioè non ci sarebbe guadagno netto o perdita di ghiaccio, ma non è questo il caso.
I satelliti possono essere utilizzati per misurare la velocità con cui il ghiaccio fluisce attraverso i punti di controllo lungo i bordi della calotta glaciale dove conosciamo lo spessore e la forma del ghiaccio. Combinando questi dati riguardanti lo spessore del ghiaccio, possiamo stimare la quantità di ghiaccio che viene persa attraverso il processo di calving e lo scioglimento sottomarino.
Questi dati rendono possibile monitorare il bilancio complessivo della calotta glaciale. Le cifre rivelano che anche il 2021-2022 ha avuto una perdita molto alta di ghiaccio sotto forma di calving e scioglimento sottomarino, sebbene la cifra fosse inferiore all’anno precedente.
Sebbene la Groenlandia non abbia sperimentato una perdita di ghiaccio record nel 2022, è stato comunque il 26° anno consecutivo in cui la calotta glaciale ha perso più ghiaccio di quello che ha guadagnato.
Sulla base di queste cifre, si può calcolare che dall’1 settembre 1986 al 31 agosto 2022 la calotta glaciale della Groenlandia ha perso circa 5.500 Gt di ghiaccio. Questo corrisponde a un contributo di 1,5 cm all’aumento medio globale del livello del mare di circa 12 cm – si noti che questo è dovuto solo alla perdita di massa dalla calotta glaciale della Groenlandia. Per il periodo di 20 anni dall’1 settembre 2002 al 31 agosto 2021, che è coperto dai dati GRACE (vedi sotto), la perdita è di 4.352 Gt, corrispondente a un aumento del livello del mare di 1,2 cm.

I satelliti GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) e i loro successori come GRACE-FO (Follow-On) sono strumenti essenziali per monitorare i cambiamenti nel campo gravitazionale della Terra, che sono direttamente correlati ai cambiamenti nella massa della crosta terrestre, inclusa la calotta glaciale della Groenlandia.
Questi satelliti funzionano in tandem, misurando con precisione la distanza tra loro mentre orbitano intorno alla Terra. Quando il primo satellite passa sopra una massa di ghiaccio (o qualsiasi altra massa), la forza di gravità aumenta leggermente, facendo accelerare il satellite e aumentando la distanza tra i due. Quando il secondo satellite raggiunge la stessa massa di ghiaccio, subisce lo stesso effetto. Misurando con precisione queste variazioni di distanza, i ricercatori possono calcolare le variazioni del campo gravitazionale terrestre.
Queste misurazioni consentono di monitorare i cambiamenti nella massa della calotta glaciale della Groenlandia nel tempo. Se la calotta glaciale perde massa a causa dello scioglimento del ghiaccio e della calving dei ghiacciai, ciò si rifletterà in una diminuzione del campo gravitazionale in quella zona. Allo stesso modo, se la calotta glaciale guadagna massa attraverso l’accumulo di neve, ciò risulterà in un aumento del campo gravitazionale.
In sintesi, i satelliti GRACE e GRACE-FO forniscono una misura diretta della perdita di massa della calotta glaciale della Groenlandia, che è una componente chiave per comprendere l’impatto dei cambiamenti climatici sulla regione artica.
La Figura 3 descrive i cambiamenti mese per mese nella massa totale della calotta glaciale del Groenlandia, misurata in gigatonnellate (Gt), dove 1 Gt equivale a 1 miliardo di tonnellate o 1 km³ di acqua. Questi dati sono basati sulle missioni dei satelliti GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) e GRACE-FO (GRACE Follow-On).
GRACE è stato lanciato nel marzo 2002 e la sua missione è terminata nell’ottobre 2017. GRACE-FO è stato lanciato nel maggio 2018. Ciò significa che esiste un intervallo temporale tra le due missioni in cui non sono stati raccolti dati.
Ogni variazione di 100 Gt nella massa della calotta glaciale corrisponde a un aumento globale del livello del mare di 0,28 mm. Quindi, se il grafico mostra un calo della massa della calotta glaciale, significa che il livello globale del mare è aumentato, e viceversa.

Le misurazioni dei satelliti GRACE e GRACE-FO hanno rivelato che, nel periodo compreso tra aprile 2002 e agosto 2021, la calotta glaciale ha perso circa 4,470 gigatonnellate (Gt) di ghiaccio. Questo corrisponde a un aumento del livello del mare di 1,2 cm. Per dare un’idea dell’entità di questa perdita, 1,2 cm di aumento del livello del mare sarebbe sufficiente per coprire l’intero territorio degli Stati Uniti con mezzo metro d’acqua.
Questi risultati sono in buona corrispondenza con i dati di bilancio di massa descritti in precedenza. È importante notare che queste due metodologie di misurazione sono indipendenti l’una dall’altra, il che rafforza la validità delle loro conclusioni.
Nel 2022 l’estensione del ghiaccio marino nell’Artico è diminuita fino a raggiungere il nono livello più basso mai registrato
Nel 2022, l’estensione minima del ghiaccio marino nell’Artico è stata registrata il 17 settembre. In quel giorno, è stata osservata una superficie di ghiaccio marino di 5,137 milioni di km². Ciò significa che l’estensione del ghiaccio marino in quel giorno nell’Artico era la nona più bassa dal 1978, quando è iniziato il monitoraggio satellitare.
L’estensione media del ghiaccio marino a settembre era l’undicesima più bassa, con 5,390 milioni di km².
Considerando che negli ultimi 15 anni circa ci siamo abituati a vedere molti record di copertura minimi, può essere considerato positivo che l’estensione del ghiaccio marino sia stata piuttosto lontana dall’impostare nuovi record sia quest’anno che l’anno scorso. Tuttavia, la tendenza riguardante il ghiaccio marino nell’Artico dal 1978 è chiaramente negativa.
Questa tendenza al ribasso è una cattiva notizia per il clima artico, poiché il ghiaccio marino svolge un ruolo chiave nel sistema climatico globale. Meno ghiaccio marino comporta aree più ampie con superfici scure, che quindi assorbono più energia dai raggi del sole. E ciò alimenta un circolo vizioso che accelera il riscaldamento nell’Artico.
La Figura 4 mostra la portata del ghiaccio marino il 17 settembre 2022, il giorno del minimo annuale di ghiaccio marino. La mappa e i grafici sono basati sui calcoli della concentrazione di ghiaccio dell’OSI SAF di EUMETSAT. Mostrano le aree in cui la concentrazione di ghiaccio marino supera il 15%. Questo contribuisce a fornire una visione chiara di dove si trovava il ghiaccio marino in quella data specifica. Il credito per queste informazioni e immagini va al Polar Portal.

La Figura 5 mostra la classifica delle estensioni minime di ghiaccio marino nell’Artico mese per mese a partire dal 1979. I numeri nel riquadro mostrano l’estensione del ghiaccio marino classificata dal più basso (ocean.dmi.dk). L’estensione viene calcolata sulla base dei dati OSI SAF (OSI 450), del set di dati climatici temporanei ICDR, OSI-430-b e di un prodotto Near Real Time (NRT). I record mensili di fusione del ghiaccio sono contrassegnati in rosso. Queste informazioni aiutano a fornire un quadro storico delle tendenze nel tempo del ghiaccio marino nell’Artico. Ocean and Ice Services | Danmarks Meteorologiske Institut


ESTENSIONE DEL GHIACCIO MARINO ARTICO
L’estensione del ghiaccio marino artico si riferisce all’area di oceano in cui è presente del ghiaccio marino, solitamente definita come le aree con almeno il 15% di copertura di ghiaccio. Questo parametro viene analizzato sia dal National Snow and Ice Data Center (NSIDC) americano che dall’EUMETSAT europeo e, di conseguenza, anche dal DMI (Danish Meteorological Institute). Entrambi i centri utilizzano gli stessi dati satellitari, ma trattano in maniera leggermente diversa il rumore sull’acqua aperta e lungo i bordi del ghiaccio. Questo significa che i grafici per l’estensione del ghiaccio marino non sono del tutto identici.
I numeri europei sono compilati dai ricercatori del DMI e vengono pubblicati sulla rivista scientifica The Cryosphere. Le osservazioni sull’estensione del ghiaccio marino rivelano che l’area del ghiaccio marino estivo nell’Artico è diminuita annualmente in media di circa 94.000 km2 dalla fine degli anni ’70. Questo corrisponde a più del doppio dell’intera area terrestre della Danimarca.
In altre parole, la quantità di ghiaccio marino presente nell’Artico durante l’estate è in diminuzione, e questa tendenza è stata osservata per decenni. Questa riduzione ha importanti implicazioni per il clima globale, poiché il ghiaccio marino riflette la luce solare e aiuta a moderare le temperature globali. La riduzione del ghiaccio marino può quindi contribuire all’accelerazione del riscaldamento globale.
2022 Season Report: Polar Portal

https://portaledellameteorologia.it/...n-report-2022/