Origine della parola
La radice di questa parola è quella dell'antico
francese (più esattamente,
provenzale)
gai: "allegro", "gaio", "che dÃ* gioia" (come "lo
gai saber", "la gaia scienza", che per i
trovatori è la scienza d'Amore) che passò in inglese come
gay. In questa lingua la parola acquisì nel Settecento il senso di "dissoluto", "anticonformista" (come in "
allegro compare").
Il significato peggiorò ancora nell'Ottocento, fino a voler dire "lussurioso", "depravato". Ecco perché, nell'
Inghilterra dell'Ottocento, una
gay woman era "una donnina allegra" cioè una prostituta, mentre una
gay house (letteralmente "casa allegra") era un bordello. L'omosessualitÃ*, in questa fase della lingua, non c'entrava ancora nulla.
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