Si riaffacciano le vecchie teorie sulla "razza" ?
Il suo ultimo libro, appena presentato a Londra, si intitola «Avoid boring people. Lessons from a life in science». E certo non annoia, ma in cambio sta scandalizzando un bel po' di gente, fra cui premi Nobel assortiti, Rita Levi Montalcini in testa - «È stato lui a dire questo?Io speravo fosse stato uno Storace», ha commentato - l'affermazione lasciata cadere con noncuranza dal genetista James Watson, 79 anni, pioniere degli studi sul Dna e premio Nobel per la medicina, appunto in occasione del lancio del volume. Perché Watson si è abbandonato, pare, all'esternazione del più bieco luogo comune, così stupidamente oltraggioso che forse persino un adepto del Ku Klux Klan non oserebbe formularlo. Si è detto pessimista «per le prospettive del continente africano», dal momento che «tutte le nostre politiche sociali si basano sul fatto che l' intelligenza degli africani sia pari alla nostra, mentre tutti i test lo smentiscono».
Watson si è anche spinto fino ad affermare che entro i prossimi dieci anni verranno scoperti i geni responsabili di questa differenza. E ha ritenuto opportuno entrare nel dettaglio, spiegando che, certo, l’aspirazione umana all’uguaglianza degli uomini è naturale. Ma che «le persone che hanno avuto a che fare con dipendenti neri sanno che non è vero».
Il libro appena uscito pare prosegua sulla stessa falsariga. Sfidando ogni correttezza politica Watson scrive: «Non c’è un valido motivo per prevedere che le capacità intellettive delle persone divise geograficamente al momento della loro evoluzione si siano esplicate in maniera identica. Il nostro desiderio di attribuire uguali capacità razionali come una sorta di patrimonio universale dell’umanità non è sufficiente per renderlo reale».
Provocazioni? Chi lo conosce non si meraviglia più di tanto. Watson è un habituè delle esternazioni scorrette. Nel 1997 disse che una donna avrebbe dovuto avere il diritto di abortire se dalle analisi fosse emersa l’omosessualità del suo bambino. In seguito suggerì un nesso tra colore della pelle e sensualità, sostenendo che le persone di colore avrebbero una libido più accentuata. Fino all'elogio dell'eugenetica: «la gente pensa che sarebbe orribile se facessimo tutte le ragazze belle, io credo invece che sarebbe meraviglioso».
E, mentre la Equality and Human Rights Commission sta esaminando il caso, per decidere se si tratti o meno di espressioni razziste, la polemica è ormai rovente. Fioccano le precisazioni di collleghi pronti a destituire di ogni fondamento scientifico le teorie sulla «superiorità» bianca e in genere sulla impossibilità di stabilire geneticamente le differenze di intelletto. Ma intanto, si riaffaccia lo spettro della «razza». Speriamo sia davvero uno scherzo...
Africani meno intelligenti.
Originariamente Scritto da Rita Levi Montalcini
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