"Un dubbio esiste...
Marco Pantani dopo l'arrivo del Giro: "Se Tonkov avesse vinto, sarebbe stata la vittoria della mediocrità. Gioca sempre in difesa". Per Pavel: "Questo Giro doveva vincerlo un italiano. Lo volevano in molti". All'arrivo a Lugano, una polemica sorge. Osserviamo i risultati della crono di un po' più vicino. Pavel ha 35" di ritardo su Gontchar, ne aveva 29" a Trieste. Pavel non è dunque uscito stancato dei Dolomiti. Fra tempo, la squadra Mercatone Uno di Marco Pantani ha migliorato le sue prestazioni in un modo moltissimo spettacolare: Massimo Podenza ha finito 2# a 29", aveva perso 2'24" su Gontchar a Trieste. Pantani è 3# a 30", aveva perso 2'33" a Trieste. Marco Vélo è 4# a 31", aveva perso 1'58" a Trieste. Gli uomini della Mercatone Uno hanno guadagnato 2' in una settimana allora che Tonkov è rimasto regolare!!! Cercate l'errore... Dei rumori circolano. La mattina della crono, Ricardo Forconi, il compagno di squadra di Pantani, è messo fuori gara. Il suo tasso di ematocrito è superiore al limite del 50% autorizzato. Il rumore gonfia: si dice che Pantani e Forconi hanno scambiato le loro provetti in occasione del controllo anti-doping. La Mapei è accusata di avere inventato questa storia. Ma il rumore gonfia a tale punto che la Federazione Italiana ordina un'inchiesta. Il caso è classificato senza seguito... Alla partenza del Giro 1999, Ivano Fanini, il presidente della piccola squadra Amor e Vita, parla di nuovo di questo caso ai microfoni della RAI, rendendola pubblica. Nessuno lo crede. Ma il CONI e l'UCI hanno ormai deciso di sorvegliare Pantani di molto più vicino. Tre settimane più tardi, a Madonna di Campiglio, l'UCI ordina dei controlli sanguigni molto rigorosi sulla Mercatone Uno: Pantani è preso con un tasso ematocrito di 52%. Giorgio Squinzi, il padrone di Pavel, esulta: "è una giustizia sportiva e divina!". Alcuni giorni più tardi, il giudice di Torino, Raffaelle Guariniello, ordina un'inchiesto su questo famoso caso Pantani-Forconi. Il giudice recupera le provetti depositate all'ospedale Sant'Anna di Como per fare prove DNA e regolare questo caso una buona volta per tutte. Sorpresa: la provetta di Forconi (Pantani?) è introvabile... In mancanza di prova, il caso è abbandonato. Sì, un dubbio esiste: cosa sarebbe avvenuto se Pantani avesse corso la crono di Lugano in condizioni normali? Avrebbe vinto per alcuni secondi o avrebbe perso questo Giro? Tra perdere o vincere, Pantani ha fatto la più brutta scelta... PAVEL TONKOV È IL VERO VINCITORE DEL GIRO 1998. "
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