penso che i fattori determinanti siano, tra tutti

a) massa nevosa accumulata
b) il perdurare delle condizioni favorevoli per un certo periodo
c)la lunghezza del ghiacciaio
d) il tipo di substrato
e) l'esposizione
f)la locazione topografica ( magari sottovento o in un canalone...)

sicuramente ce ne sono altri... questi mi vengono a mente subito..